Men mistillit ble ikke framsatt under møtet torsdag.

Tvert imot uttrykker rådsleder Frode Sannum at det må være tillatt å trå feil i enkeltsaker.

Felles uttalelse

Litteraturfestivalens råd har under normale omstendigheter ingen målsetting om å komme til enighet. Snarere er det ønskelig at rådet skal speile et mangfold av synspunkter. Men i den ekstraordinære situasjonen som har oppstått etter Irvin-invitasjonen fant rådet det nødvendig å komme med en felles uttalelse i går kveld.

I uttalelsen reflekterer rådet over ytringsfrihetens grenser. Men mest av alt plasserer de ansvaret for det som har skjedd på kunstnerisk leder Stig Sæterbakken.

I fellesuttalelsen heter det at det redaksjonelle ansvaret for programmet ved Norsk Litteraturfestival ligger hos den kunstneriske leder, og at når den kunstneriske leder har trukket seg, så innebærer det at litteraturfestivalens programforslag må vurderes på nytt. Festivalledelsen og styret står dermed fritt til å arbeide videre med programmet for festivalen, heter det i uttalelsen.

- Forstår motivene

- Er det et problem for rådet at styret ikke har beklaget invitasjonen?

- Nei, det er det ikke. Jeg har inntrykk av at rådsmedlemmene forstår de motiver kunstnerisk leder har hatt og at rådet nå tar styrets håndtering av saken til etterretning. Det er viktig for meg å understreke at rådet har uttrykt full tillit til styret og daglig ledelse, sier Frode Sannum.

- Tror du det blir ro rundt tema Irving nå?

- Nei, det tror jeg ikke Jeg tror at i kjølvannet av denne saken så kommer det til å bli en omfattende diskusjon om hvor ytringsfrihetens grenser går, sier Sannum.

- Valgte å fortsette

Styreleder i Norsk Litteraturfestival Jesper Holte uttrykker lettelse etter rådsmøtet i går kveld.

- Har du på noe tidspunkt vurdert å trekke deg som styreleder?

- Nei.

- Tirsdag sto du hundre prosent bak Irving-invitasjonen. Et knapt døgn etterpå hadde du endret oppfatning. Hva skjedde egentlig?

- Det skjedde at jeg gradvis kom til en erkjennelse av at vi ikke ville klare å gjennomføre arrangementet med tema sannhet og med Irving som gjest. Styret, daglig leder og kunstnerisk leder kom til samme erkjennelse, men trakk ulike konklusjoner. Mens vi valgte å fortsette, trakk Stig Sæterbakken en annen konklusjon.

- Ble trusselen om forfatterboikott avgjørende?

- Nei, verken trusler om forfatterboikott eller Fritt Ord sitt utspill var avgjørende. Her var det en samlet, helhetlig erkjennelse av at vi ikke hadde lyktes med å nå fram i opinionen. Derfor trakk vi invitasjonen tilbake, sier Jesper Holte.

Her er rådets uttalelse:

«Alle diskusjoner om ytringsfriheten dreier seg om hvor grensene skal gå. Ytringsfriheten omfatter også de ytringer som de fleste finner uhyrlige.

En litteraturfestival må i ytringsfrihetens navn også gi plass til meninger som er omstridte og kan oppfattes som krenkende. Disse vil det alltid stå strid om.

Når en invitasjon til et arrangement ved en festival er sendt, er det problematisk å kalle den tilbake ut fra ytringsfrihetens prinsipper, særlig i institusjonelle sammenhenger.

Det redaksjonelle ansvaret for programmet ved Norsk Litteraturfestival ligger hos den kunstneriske leder. Når den kunstneriske leder har trukket seg, innebærer det at litteraturfestivalens programforslag må vurderes på nytt. Festivalledelsen og styret står fritt til å arbeide videre med programmet for festivalen i 2009.»

Les også fredagens leder i GD: GD leder: Når sannhet utfordres