Om man liker det eller ei ble årets mest omtalte kultursak det varslede lillehammerbesøket til forfatter og holocaustfornekter David Irving.

Etter at han ble av-invitert til Norsk Litteraturfestival, hvilket fikk kunstnerisk leder Stig Sæterbakken til å trekke seg fra festivalledelsen, truet den selvlærte «historiker» Irving med å komme til byen likevel. Det vakte stor ståhei da Irving ankom Oslo 25. mai.

Han troppet opp hos TV2s «Tabloid», sa det han hadde på hjertet - og dro hjem igjen. På Lillehammer gikk festivalen for seg i ro og mak med populære gjester som Ingvar Ambjørnsen og Per Petterson tassende i gatene. «Ulver» i Maihaugsalen slo også an.

Peer satset stort

Peer Gynt AS på Vinstra satset stort i år med to store, nye forestillinger. I april var det duket for premiere på familieforestillingen «Trollkoden» på Gålå. Under Peer Gynt-stemnet slo de til med den storslåtte nysatsingen «Tidarå» i Bersveinhølen på Frya. Den tok pusten fra publikum med felespill av Andreas Ljones, dans ved Frikar, sang, stunts og spill.

«Det finns ikke superlativer nok til å beskrive urpremieren på Tidarå», konkluderte GD. Dessverre sviktet billettsalget under Peer Gynt ved Gålåvatnet. Trollkoden er avlyst i 2010. Både festivalsjef Kjersti Stenseng og kommunikasjonsdirektør Knut Kvidaland har sagt opp i PG-ledelsen.

Sommerens folkefester

Populære folkefester som countryfestivalene på Vinstra og i Skjåk og Dansefestivalen i Sel fikk som alltid tusener av festklare campere ut på livet. På Vinstra tok det av i Kåja da rundt 6500 countryfans sang med under hovedkonserten med det amerikanske bandet Lonestar.

Pushwagner er vår!

I oktober fulgte Norge med da maleren Hariton Pushwagner gikk rettens veg for å få tilbake malerier han mente var urettmessig solgt av hans tidligere agent Morten Dreyer. Et av de omtalte bildene Pushwagner vil ha tilbake, bildet «Heptashinok» fra 1989 som regnes som et av Pushwagners hovedverk, er solgt til Lillehammer Kunstmuseum. Her står imidlertid direktør Svein Olav Hoff på sitt: «Pushwagner'n vår får dere aldri!»

Nye TV-kjendiser

Hvert år har sine ferske realitykjendiser. I år bli vi godt kjent med heidalsbonden Jan Erik Kjær da han lette etter en partner i TV2s populære «Jakten på kjærligheten». Dessverre fant han ikke noen hjertens kjær på skjermen, men sier til TV2 at han er glad for at han fikk bli med og for å ha utført «et stykke nybrottsarbeid når det gjelder synliggjøring av homofili». En annen fersk kjendis er Lina Iversen (26) fra Lillehammer. Psykologistudenten gikk riktignok ned 13 kilo på Robinson-øya, men sikret seg 300.000 kroner.

Felefanter og ræppere

Under Norgesmesterskapet i folkemusikk- og dans på Geilo gjorde felespiller Øystein Rudi fra Sør-Fron et sabla comeback da han danket ut alle utfordrere og stakk av med seier i soloklassa fele senior, elleve år etter at han sist gikk til topps på Landskappleiken. Tidligere vinner Aslak Brimi fra Skjåk høstet på sin side Folkelarm-prisen i kategorien for gammeldans og tradisjonsmusikk sammen med felemakker Erlend Viken for albumet «Duo». Årets suksess tilskrives rapperne Jaa9 og OnklP fra Lillehammer. Deres hits «Glir forbi» og «Blog» fra albumet «Sellout» har surret på radio hele året gjennom.

Littera-turboår

Ingar Sletten Kolloen surfet på salgsbølgen og Snåsamannen langt inn i 2009 før han deretter annonserte at han nå skal kaste seg over Dronning Sonja i et nytt biografiprosjekt. Edvard Hoem lanserte nå rett før jul første bind av sin store biografi om Bjørnstjerne Bjørnson; ei bok som under researchen har vokst seg så feit at han i forkant måtte gi ut en hel bok om far til Bjørnson for å få med alt. I høst utga Stig Sæterbakken ny roman; «Ikke forlat meg», som ikke høstet all verdens oppmerksomhet. Mye omtale har derimot søstrene Sigrid og Guri Sørumgård Botheim fra Lesja fått for sitt fellesprosjekt av en roman: «Ramstein Pensionat».

Kamera går i dalen!

I år ble historiens første lokalproduserte og lokalt innspilte spillefilm til her i distriktet; familiefilmen «Bestevenner» laget av Filmbin AS på Lillehammer. Dessverre for regissør Kristian Loe, produsent Trine Aadalen Loe og de tre lokale hovedrolleinnehaverne sviktet det helt store kinopublikummet. Men flere kamera surret i dalen i fjor. Opptak til «Knerten 2» ble gjort på Biri, mens opptak til «Fritt Vilt 3» er spilt inn i Helvete.

Hamsunåret kom og gikk

Og ble selvsagt markert med Hamsunveke i Lom og Vågå i august. På programmet i sto blant annet en omskrevet Hamsun-versjon av den populære kabareten «Diktarplager», anført av Endre Skjåk med makkere som Aslak Brimi, Ole Jonny Bekkemellem og Hildegunn Hovde. Endre Skjåk sjarmerte for øvrig også norddalen stort som Peer Gynt i egen versjon på bygdetunet i sommer. Dessverre for Hamsunlaget betød jubileumsåret ikke at de fikk oppfylt ønsket sitt om et Hamsuniana ved Hamsunstugu. Tvert imot ble stugua truet med stenging i september på grunn av at det ikke finnes toaletter eller oppholdsrom til ansatte. Byggesaken står på vent. Året ble også markert på Det Hemmelige Teater i Bødal, hvor Morten Jostad framførte monologen «På gjengrodde stier».

Dansefeber

Dans er mer populært enn noen gang. Det vises godt når Lillehammer og Gjøvik Dansesenter innbyr til den årlige forestillingen «Vinterbarn danser», som i år gikk av stabelen 5. og 6. desember. I alt deltok over seks hundre barn.