Denne boka er et must for alle som har vært i New York City og/eller traktene omkring. Torgrim Eggen har skrevet en kjærlighetserklæring til The Big Apple, i første rekke Manhattan. Men han unnlater ikke å ta oss med på visitt til Brooklyn, Bronx, Newark og de andre byene og bydelene som rammer inn samfunnet (eller rettere samfunnene, i aksen mellom South Ferry i sør og Harlem i nord.

Eggen er i storform. «Manhattan» er en litterær reiseskildring som kan brukes både som oppslagsbok for besøkende og som kilde til å bli kjent med NYC, byens historie, kultur og utvikling.

De fleste av oss som har besøkt Manhattan og New York City, har antakelig bare sett, lært og opplevd en brøkdel av hva vi får vite mellom permene i Eggens bok. Han har bodd der og guider oss rundt i mange av strøkene vi antakelig aldri har vært. Han bruker for en betydelig del begivenheter, hendelser og mennesker i byens rike historie til å gjøre oss kjent med NYC og ikke minst gjøre oss enda mer nysgjerrig. Han underholder med anekdoter og tar oss med bak mytene. På denne måten øker han vår forståelse for newyorkerne, hva og hvordan de tenker og hvorfor. Han kommer selvfølgelig ikke utenom forhold som rasespørsmål, innvandring, New York som verden største jødiske by, musikkhistorien, World Trade Center osv, osv...

I ingen byer på kloden snakkes så mange språk som i New York City. Ingen steder er så mange etniske grupper representert i befolkningen. Forfatteren bruker kloktige litterære grep for å vise oss metropolen, og han operere med et vell av kilder. Han lykkes fordi han levendegjør skildringen slik at fortellingen blir nærmest som en dannelsesberetning. Dette er NYC sett gjennom Torgrim Eggens øyne uten at vi får for mye følelsen av at forfatteren setter seg sjøl i sentrum. Han er snarere den kunnskapsrike guiden som gjør oss nysgjerrige på å se kanskje litt andre ting enn det vi så første gangen vi var i NYC.

Må det likevel være tillatt med litt pirk. Et sted hevder Eggen at Sergio Leones epos «Once upon a time in America» er det aller fineste filmportrettet av Lower East Side. Forfatteren tar imidlertid feil når han skriver at Brooklyn-brua ruver over de nedslitte leiegårdene (i filmen altså). Det er visselig Manhattan-brua vi ser på filmen.

Ellers skriver Eggen konsekvent «sjefsarkitekt». Det heter «sjefarkitekt».