LILLEHAMMER: - Han møter alle, barn, voksne og gamle, uansett livssituasjon, med et stort smil og vennlighet, skrev den som anbefalte og foreslo Bråthen som kandidat til GDs hederspris «En engel iblant oss». - Lars er ikke bare en juleengel. Han er helårs, het det videre. Å være leder for Frelsesarmeens lokale korps er så visst ikke bare en administrativ funksjon. Ekstra travelt er det nå i desember. Det er så vidt han har tid til å møte GDs journalist og la seg fotografere av avisas fotograf, så hektisk er det. I går sto han midt oppe i forberedelsene til torsdagens pensjonistmiddag i storsalen i Frelsesarmeens hus i Fossvegen. I dag skal han ta imot en unger fra barnehage som ville gjøre en innsats for dem som trenger det mest. Tirsdag, den faste ukedagen for matutdeling, serveres denne gangen juletallerken. - Vi har allerede fått over hundre søknader om å få være med. Stadig flere møter fram fast for å motta matpakke og varmmåltid hver uke, sier Bråthen. Og så er det julegryta. I fjor kom det inn over 340.000 kroner i Lillehammer. I år håper han på nærmere 400.000, fordelt på grytene på Strandtorget og i sentrum. - Grytevakter mangler vi fortsatt på Strandtorget. Oppe i byen er vi godt dekket hver dag fram til jul. Bråthen påstår at han er overrasket over å bli foreslått som «engel iblant oss». - Jeg vet ikke om jeg fortjener det. For jeg gjør ikke annet enn å forsøke å være et medmenneske. - Som ansatt i Frelsesarmeen, er det plikt eller lyst som driver deg? - Jeg er kristen, og fordi jeg tror, ønsker jeg å være der for mine medmennesker. Hadde det ikke vårt for troen og Jesus som forbilde, er det ikke sikkert dette hadde vært like sentralt for meg. Tro og handling går hånd i hånd. Møter jeg mennesker som jeg ser trenger meg, kan jeg ikke la være å bry meg. - Du er ikke redd for å forsømme familieliv og barn? - Jo. Ingen er tjent med å brenne seg ut. Lider familien, får jeg heller ikke gjort så mye jeg ønsker for andre. Jeg og kona jobber begge i armeen. Dessuten har vi en rekke frivillige medarbeidere. Det er mange som kunne fortjene en engel, og derfor mange jeg ønsker å dele denne engelen med.