SIKKILSDALEN: For første gang i historien gikk slippet på en lørdag, til og med på St.Hans-aften. Det var rigget opp med lavvo og telt, og alt lå an til å bli tidenes hesteslipp i Sikkilsdalen, som har hatt slipp siden rundt 1860.

Men værgudene klarte å ødelegge mye av festen. Uansett: Det var bra publikumsframmøte tatt forholdene i betraktning. Men det kunne fort blitt noen tusen tilskuere hvis været hadde knegget med hestefolket.

- Vi får ikke gjort noe med været, ikke vi engang, spøker formannen i Landslaget for Dølehest, Åge Øibakken. Han er imidlertid begeistret for at relativt mange hesteinteresserte deltok, og at det var lagt opp til trivelige innslag.

Hestefølgene derimot, innfridde i Sikkilsdalen. Unge Tirils Eldar samlet 15 hopper i Bristolhamna. En av hoppene i følget, Ronja, eier Jens Tangen på Kvam, trivdes i selskapet. Hun har nettopp fått sitt 17. føll. Nå skal Tirils Eldar sørge for det 18.

Den elegante spisshingsten Mostjernar går med 18 hopper i Prinsehamna. Han har også mange fine hopper i selskapet sitt, og tok ståket med ro. Han bedekket raskt ei hoppe, og publikum var fornøyd.

Årets vinner av hingstene i Sikkilsdalen er utvilsomt Faun fra Gjøvik. Han har 33 hopper i følget, og har dessuten hjemmebedekket 14 hopper hos Nils Trinerud i Gausdal, der han har stått i vårstasjon.

Faun imponerte oss under slippet. Han har aldri vært med på slik «galskap» før, men viste fort tendenser til å gjete. Og han bedekket.

Gjøvik-hingsten har hele 12 hopper med 2. premie i følget sitt. Og: Mange av føllene i følget er etter 1. premiehingsten Jonsvarten, fjorårets topphingst i nettopp Sikkilsdalen.

- Føllene etter Jonsvarten ble lagt merke til, sier Åge Øibakken. Kanskje ikke rart at Øyvind Landgraff fra Skollenborg var fornøyd. Han eier både Mostjernar og Jonsvarten.

- Ikke tvil om at hoppene i Sikkilsdalen holder høy kvalitet, og det er viktig, sier Øibakken.

Jens Tangen og Morten Sylte fortsetter som gjetere i Sikkilsdalen. De går en hektisk og arbeidssom tid i møte. Det er nemlig ikke noe ferieliv å passe på 66 hopper og tre krevende hingster tre forskjellige steder i dalen, der Tordis Sande fortsatt regjerer på Sikkilsdalssetra, til stor glede for alle gjester.

En annen som var fornøyd med situasjonen, var avlsleder på Starum, Tore Kvam.

Han kunne blant annet glede seg over meget gode beiteforhold i Sikkilsdalen, selv om snøen lå tett og langt nedover på baksiden.