Han mistet fire venner, og forteller til Dagbladet at han og vennegjengen bommet på kartet. Dette var årsaken til at de gikk ut i elva lenger nede enn planlagt.

– Vi kjørte feil og trodde vi var i et elvedrag lenger oppe i elva selv om vi hadde flyfoto og kart, sier Refnik i et intervju med Dagbladet.

Alle de 13 ukrainere i følget skal ha vært erfarne raftere som i 25 år har reist på raftingturer sammen. Turen til Sjoa var den første de gjorde utenfor landene i det tidligere Sovjetunionen.

Men denne gangen tok de løs uten sikring i form av tau som kan kastes ut fra land hvis noe skulle skje.

Rafterne satt to og to i såkalte tomannskatarafter. Det er oppblåsbare kajakklignende båter som er bundet sammen av en slags ramme.

– Vi har raftet i stryk med fall fra 15 til 37 meter. Der vi raftet i Sjoa var høyeste fall mindre enn ti meter. Vi vurderte det derfor ikke som nødvendig å bruke sikring, sier Refnik til Dagbladet.

– Hadde vi hatt sikring, hadde vi alle overlevd, legger han til.

Ukraineren sier vennegjengen søkte etter informasjon om Sjoa-elva på internett før de reiste dit. Han mener det burde stått et skilt på engelsk med «No rafting!» i den delen av elva der ulykken skjedde

Operasjonsleder Arne Strøm i Gudbrandsdal politidistrikt avviser imidlertid overfor NTB at det er for dårlig informasjon i området.

Han sier han ikke kan huske en mer alvorlig raftingulykke i Sjoa. Tre av de seks båtene til ukrainerne kantret. I dag starter etterforskningen av lørdagens ulykke etter at politiet i helga konsentrerte seg om bergingsarbeidet og å ta hånd om de overlevende og omkomne.

Strøm presiserer at det ukrainske følget var godt utstyrt, men at elva over Ridderspranget var for tøff for denne typen rafting. Dette er et vanskelig tilgjengelig område der de kommersielle raftingoperatørene ikke tilbyr turer.