Etter at norske myndigheter 26. januar i år inngikk en avtale med Etiopia om å sende asylsøkere som har fått avslag på søknadene sine tilbake til hjemlandet, har familien på tre fått enda en ting å bekymre seg for i en tilværelse som kan være tung nok som den er.

- Ingen av oss har sovet skikkelig om natta på nærmere to måneder, fortalte pappa Ermias Abate til GD før påske.

Men nå øyner familien håp. Ifølge Utlendingsdirektoratet (UDI) og Politiets utlendingsenhet (PU) er ingen så langt blitt returnert med tvang, og kun fem er returnert frivillig, skriver Klassekampen.

En juridisk floke har ført til at arbeidet med returene er stoppet opp. I et brev fra UDI til Politidirektoratet heter det at etiopiske myndigheter krever at norsk politi tar fingeravtrykk av dem som skal returneres, for å utstede nødvendige reisedokumenter. Dette har politiet sluttet å gjøre fordi det er i tvil om det har hjemmel til det. Dermed får ikke de som skal returneres, reisedokumenter, og dermed kan de heller ikke dra hjem.

Statsviter og førsteamanuensis ved Universitetet i Stavanger Girum Zeleke er fra Etiopia og kjenner til flere som har søkt om frivillig retur, men han tviler på om de vil gå med på at fingeravtrykkene deres skal havne hos etiopiske myndigheter.

– Disse har oppgitt falsk identitet når de har søkt asyl fordi de har vært redde for å bli avslørt av agenter, som vi vet er aktive. Om fingeravtrykkene blir overlevert etiopiske myndigheter, vil deres virkelige identitet bli avslørt, og de risikerer alvorlige straffer for dokumentforfalskning, sier ham.

Fengslet

Ermias var redaktør i ei avis han drev i Addis Abeba. Misrak solgte annonser i den samme avisa.

- Jeg skrev flere artikler som støttet det største opposisjonspartiet, CUD, foran valget i 2005. Like før valget ble jeg fengslet, men løslatt etter noen få dager. To måneder senere ble jeg fengslet på ny. Til slutt ble trakasseringen fra myndighetene så ille at jeg måtte slutte å gi ut avisa. Etter å ha levd i skjul, rømte vi landet i 2009.

Redd for ringeklokka

Den lille familien har bodd på asylmottaket i Øyer siden det åpnet for tre år siden, og har mange venner, både på mottaket og i nabolaget.

Det kommer folk på besøk hos oss omtrent hver dag. De siste månedene har jeg hver dag vært redd for at politiet skal komme for å sende oss ut av landet. Nå er vi glade når det ringer på døra, sier Ermias og Misrak.

Overrasket

Familiefaren sier det kom som en stor overraskelse på ham at Norge inngikk avtalen med Etiopia om hjemsendelse av asylsøkere.

- Jeg hadde trodd at i hvert fall ikke Norge, som har en så klar menneskerettighetsprofil, ville inngå en slik avtale med et av verdens verste diktaturer. Denne avtalen vil få store konsekvenser for de som blir hjemsendt.

Rådgiver Jon Ole Martinsen i Norsk organisasjon for asylsøkere (NOAS) opplyste til VG onsdag at Norge er det eneste europeiske landet som har inngått en slik avtale med Etiopia.

Ifølge Comittee to Protect Journalists (CPJ) er Etiopia det landet i verden som flest journalister har måttet flykte fra siden 2000.

- Nylig har jeg skaffet mer dokumentasjon på mitt journalistiske arbeid, og min advokat har på nytt sendt en anke til Utlendingsnemda. Håpet er at det blir tatt til følge, og at vi får bli i Norge, sier Ermias.