Etter et par sesonger med mye skader og motgang som også har ført til manglende resultater, har ikke skiforbundet tatt med Stranda-løperen Bjarne Solbakken videre. Det var ikke overraskende, for det har ligget i kortene en stund, og Solbakken har da også selv vært klar over at plassen hans på laget har hengt i en tynn tråd.

Han sa på et tidspunkt i vinter at han ville vurdere å legge opp, dersom motgangen fortsatte. Nå har han droppet alle slike tanker og bestemt seg for å kjøre videre, og det er ledelsen i alpint glede for.

– Det er bra at Solbakken kommer til å satse videre, selv om det kommer til å skje utenfor landslaget. Han kommer til å bli invitert med ved enkelte anledninger, og han får sjansen til å kjøre verdenscuprenn, dersom han er god nok, sier sportssjef Jørund Li i Norges Skiforbund til NTB.

Få overraskelser

Skiforbundet presenterte tre ulike lag mandag, og det er gjort et uttak med svært få overraskelser. Kjetil Jansrud, Truls Ove Karlsen, Lars Elton Myhre og Aksel Lund Svindal danner verdenscuplaget for menn, selve flaggskipet blant de alpine landslagene.

– Vi har troen på at vi kan gå en veldig god sesong i møte. I fjor hadde vi verdens desidert beste alpinist til Svindal var uheldig i Beaver Creek. I tillegg var Lars Myhre på gang i flere disipliner. Kjetil Jansrud kjørte flere gode renn etter at han ble kastet inn i verdenscupsirkuset så å si uten trening etter et langt skadeavbrekk. Truls Ove Karlsen viste også at han hører hjemme blant de beste i slalåm med flere topp-15-plasseringer.

– Dette gir meg troen på at det kan bli bra. Vi går en spennende sesong i møte, og jeg mener absolutt vi stiller med et slagkraftig lag, mener sportssjefen.

Mer fart

På kvinnesiden er laget bygget opp som i fjor med en blanding av verdenscup- og europacupjenter sammen. Nina Løseth er lokomotivet, men flere lovende unge jenter banker på. Therese Nergaard og Anne Cecilie Brusletto er ute av laget siden i fjor, mens unge Kristina Riis-Johannessen er tatt inn som ny løper.

– Jentene kommer nok til å trene noe mer fart enn hva som var tilfelle denne sesongen, men fortsatt er det slik at vi satser på å bygge dem opp gjennom å mestre de tekniske disiplinene, sier Jørund Li til NTB.

Sesongen er allerede i gang. Herrelaget er i Trysil. Det er de tekniske øvelsene som er prioritert i øyeblikket, noe som betyr store mengder slalåmtrening på Aksel Lund Svindal og co. I begynnelsen av mai flytter de seg til Røldal, og der kommer fartsdisiplinene til å bli prioritert.