Edvald har knapt nok sett en fotballkamp, men han trives tydeligvis godt på landevegene i England. Torsdag tok han sin fjerde strake seier i Storbritannia Rundt, og trygget dermed også sammenlagtledelsen. Oppvisningen de siste dagene i fotballandet betyr at formen tydelig er på gang med tanke på VM i Sveits.

Nok en gang var ble det en spurt der Columbia-rytteren vant, denne gang foran Martin Reimer fra Team Cervelo. På tredjeplass fulgte Russel Dowing fra Marshalls Pasta.

Foran de siste etappene leder nå rudsbygdingen med 19 sekunder i sammendraget på Radobank-rytteren Kai Reus. Edvald leder også i kampen om poengtrøya, og ligger åtte poeng foran Chris Sutton foran de siste to etappene. Torsdagens etappe gikk fra Frome til Brideford, og var 183,7 kilometer lang.

– Jeg hadde ikke så mange lagkamerater igjen da det dro seg til mot spurt i dag, for de måtte jobbe knallhardt underveis. Det gikk en gruppe på fem ryttere som vi måtte kjøre inn. Der var det noen sterke ryttere, så vi klarte ikke å kjøre dem inn før det gjensto to kilometer til mål, sa Edvald Boasson Hagen til NTB etter å ha øket sammenlagtledelsen sin til 19 sekunder på nederlenderen Kai Reus.

- Sparte meg

Det norske esset fullførte de 183,7 kilometerne fra Frome til Bideford på 4.05.20. Han hadde tyskeren Martin Reimer på plassen bak seg, mens briten Russell Downing kjørte inn til tredjeplassen på den sjette etappen.

– Lagkameratene mine måtte helt ned i kjelleren for å holde kontrollen på dagens etappe, som var den lengste etappen i dette rittet, sa Boasson.

– Underveis på etappen fikk jeg spart en del krefter ved å ligge bak, men i spurten ble jeg overlatt til meg selv. Derfor måtte jeg finne noen andre hjul å ligge på i spurten, for lagkameratene mine var ikke der. Da det var igjen 250-300 meter, gikk jeg fram, sa han.

Boasson Hagen la også til at han var overrasket over seieren torsdag, for han hadde ikke ventet at det skulle være mulig å vinne fire strake etappeseirer i dette rittet.

– Laget må få mye av æren for seieren. Jeg synes det var kjempegøy å vinne, og det var fint å gi lagkameratene en seier etter den knallharde jobbingen de sto for hele dagen, sa Boasson Hagen.

Han er helt frisk av den forkjølelsen som han hadde innledningsvis i Tour of Britain, men som ikke kan ha plaget ham så veldig. Han vant jo selv om han snufset og harket litt.

To korte

– Føler du at du har sammenlagtseieren i lomma nå?

– Vi må nok se det an og vurdere om det er verd slitet å holde på sammenlagtledelsen. Det er riktignok to kortere etapper som gjenstår, og det blir nok med i vurderingen, sa Hagen.

Han drar rett til VM i Sveits etter at rittet i England er ferdig lørdag, og det er liten tvil om at han kommer dit med sekken full av selvtillit.

– Jo, det er klart det er godt å komme til VM på en slik måte jeg gjør nå med triumfene fra dette rittet som ballast, men selv om jeg har vunnet fire strake seirer her nå, er det ikke dermed sagt at jeg kommer til å vinne i VM også. Der er det mange sterke og gode ryttere som stiller.

– Men jeg skal gjøre mitt og kjører for et godt resultat, sa Edvald Boasson Hagen til NTB etter nok en storseier torsdag.