I disse dager er mannen som nekter å gi seg på landslaget i aksjon under VM i kjelkehockey på Hamar.

Hagen har en inkomplett ryggskade etter en motorsykkelulykke, og begynte å konkurrere høsten 1993. Etter sin debut under Paralympics 1994 på Lillehammer har han blitt en av Norges mestvinnende kjelkehockeyspillere. Sammen med Edvald Boasson Hagen har han virkelig satt Rudsbygd på kartet.

- Vi møtes på toppidrettssentret i Oslo ved enkelte anledninger. Da er vi jo litt stolte av at den lille bygda har eliteserieutøvere som virkelig har markert seg internasjonalt. Edvald litt mer enn meg. Jeg er imponert over det han har prestert, sa Eskil, etter gårsdagens 1-4tap mot Canada.

Eskil hadde målgivende da Norge tok ledelsen 10 før to minutter var spilt. Etter hvert ble det mye Canada. Eskil på sin side vant sin kamp i kampen 1-0.

- Ikke dårlig å få pluss 1 i en kamp vi taper med tre mål, sa

Eskil, som selvsagt ikke var fornøyd at de i morgentimene i dag spiller mot Japan i en kamp om å overleve i Apuljen.

- Vi snakket på minst semifinale før dette VM på hjemmebane, men små marginer og at flere lag blir bedre og bedre er årsaken at vi torsdag spiller en kamp som vi må vinne for å være en del av verdenseliten i kjelkehockey, sa Eskil.

- Siden starten høsten 1993 har jeg spilt finale i mesterskap etter mesterskap, men når situasjonen har blitt som den har blitt må vi gjøre det beste ut av det, sa Rudsbygd gutten, som sammen med sin canadiske frue Shauna og sine to døtre er bosatt i Oslo.

- Canadisk frue?

- Ja, det er lang historie bak det treffet, men for å ta en kortversjon traff jeg henne i forbindelse med TorinoOL, sier Eskil.

- Du fyller 42 år i sommer. Er lysten på videre landslagsspill like stor som tidligere?

- Lysten er like stor, men med familie og heltidsjobb er spørsmålet om jeg får trent nok. Føler at jeg forsvarer en plass på laget nå, men skal jeg henge med å forsvare plassen framover må jeg få tid til å trene skikkelig. Jeg skal ta et familieråd etter VM, men en ting er sikkert: Jeg prioriterer familien på topp. Jeg har også startet i ny jobb i Canal digital, kabelTV, som også krever sitt. Finner jeg en løsning, slik at jeg får trent så mye som må til bli ikke overrasket om at mitt navn finnes ved neste landslagsuttak, også sier Eskil og legger til:

- Moro er det i alle fall.

Lang merittliste

I tillegg til å være aktiv er Hagen utøvernes representant i Den internasjonale paralympiske komité.

Han har bronse i Paralympics

VM 2009, sølv VM 2008, sølv

Paralympiske vinterleker 2006,

sølv VM 2004, gull

Paralympiske vinterleker 2002,

sølv VM 2000, Sølv

Paralympiske vinterleker 1998

gull Paralympiske vinterleker 1994 på hjemmebane.

Norges Funksjonshemmedes Idrettsforbunds Idrettsplakett

1998, og stemt inn på «All Star Team» under Paralympics 1998.

Ikke dårlig å få pluss 1 i en kamp vi taper med tre mål. Eskil Hagen