- Birkebeinerrittet er et fantastisk arrangement som betyr mye for de 17.000 som deltar, men det betyr også mye for Lillehammer som by.

Det sa en stram ordfører i dress da han ble intervjuet av NRKs Ingvild Helljesen. Statskanalen sender lørdag ettermiddag en tre timers birkebeinersending på NRK 1.

- Birkebeinerrittet er noe som ikke bare blir lagt merke til nasjonalt, men også internasjonalt sier Espen Johnsen.

Birken er verdens største terrengsykkelritt og får stadig flere deltakere fra utlandet.

Ordfører Espen Johnsen benyttet også anledningen til å servere champagne til de to første syklistene som krysset mållinjen lørdag.