Sykkelsiden Cyclingnews holder den nye, norske superstjernen som største favoritt til «spurternes klassiker» sammen med belgiske Tom Boonen og italienske Filippo Pozzato.

Trioen rangeres foran stjerner som fjorårsvinner Mark Cavendish, Thor Hushovd, Fabian Cancellara, Daniele Bennati, Alessandro Petacchi, Philippe Gilbert, Tyler Farrar og Oscar Freire.

Spurteventyr

Milano – San Remo markerer starten på vårklassikerne, som kommer på rad og rekke ut april. Blant spurtspesialistene er det sesongens gjeveste klassiker. Den er også lengst (298 km), men «enklest» å gjennomføre.

Sammen med Liége – Bastogne – Liége, Paris – Roubaix, Ronde Van Vlaanderen og Amstel-rittet er Milano – San Remo sykkelverdenens høydepunkter om våren.

Seier i ett av rittene rangeres opp mot VM-gull og Tour de France-triumfer.

Jevnt over hardest av dem alle er Liége – Bastogne – Liége.

I fjor hjalp Edvald Boasson Hagen sin daværende lagkaptein, britiske Mark Cavendish, til seier i San Remo. I år er den unge stjernen selv kaptein i det britiske Sky-laget.

Vil angre

Cyclingnews omtaler nordmannen som «den nye kannibalen». Kannibalen var kallenavnet til tidenes beste syklist, Eddy Merckx, som vant Milano – San Remo hele sju ganger på 1960- og 1970-tallet.

– Bob Stapleton (Hagens sjef i fjor) lar vanligvis ikke talenter slippe gjennom fingrene sine. Men dagen da Cavendish er ute av bildet, vil han angre bittert på at han lot nordmannen forlate laget.

Nettstedet mener den lange distansen, noe mangel på erfaring og lagkamerat Kurt Asle Arvesens fravær etter kragebeinsbrudd er det eneste som taler noe imot «Boa»-seier.

Thor Hushovd og Gabriel Rasch er de øvrige nordmennene som sykler klassikeren lørdag.

De siste vinnerne:

2009: Mark Cavendish

2008: Fabian Cancellara

2007: Oscar Freire

2006: Filippo Pozzato

2005: Alessandro Petacchi

2004: Freire

2003: Paolo Bettini

2002: Mario Cipollini

2001: Erik Zabel

2000: Zabel

(©NTB)