Vi står foran en ny hockeysesong. Forhåpentlig en ny sesong med positivt fortegn foran Lillehammer Ishockeyklubb. I all toppidrett er kontinuitet viktig, og her er L.I.K. best i klassen.

*** Før kampen om poengene starter har det også denne sommeren/høsten vært utenomsportslige ting som stjålet overskriften. Bråket rundt Anders Myrvolds avskjed i Stavanger Oilers og sirkuset rundt Comets lisens og en kemner som vil slå dem konkurs har fått mange spaltemillimeter. Lars-Arve Kronborg, L.I.K.s sportslig leders, utspill til TV2 angående Anders Myrvold som eventuelt L.I.K.-spiller var heller ikke blant høstens smarteste utspill. Dermed er det bare å slå fast: Ikke en sesong uten at hockeysporten opplever mørke medieskyer. Og la det være sagt med en gang: De har seg selv å takke!

*** Tilbake til L.I.K. Ingen mørke skyer der i gården, i alle fall ikke foreløpig. Det er heller ikke noe tyder på at de skal komme. I idrett skjer ting brått og uventet, men det er å håpe at trener Tor Nilsen og hans mannskap fortsetter de sportslige fremgangene. Samtidig som styreleder Henning Evensen og hans mannskap studerer kontoutskriftene titt og ofte, slik at de ikke bruker penger som ikke finnes. Her har L.I.K. vært flinke de siste par årene, noe som ga klubben et pent overskudd i 2008.

*** Det er de sportslige prestasjonene som også styrer inntektene. Det kom klart til syne under fjorårets sesong. Vi klarer ikke å se noen faktorer som gjør oss urolige for at fremgangene ikke fortsetter. Noen garanti finnes likevel ikke. Sist sesong imponerte L.I.K. i seriespillet, der de kunne feire en bronsemedalje. Sluttspillet ble en nedtur, der de røk ut mot Stjernen i kvartfinalen. Altfor mange av lagets klassespillere leverte ikke varene da klubben var i gang med desserten. Noe som skyldes sykdom og skader, men det er ikke hele forklaringen. Vi tror feiringen av bronsemedaljen ble i overkant stor..... I toppidretten nytter det ikke å bestille medaljer. Derfor bestiller jeg ingen ny bronsemedalje, selv om jeg selvsagt håper fjorårets bragd lar seg kopiere. Jeg vil heller håpe på minst en semifinaleplass, for etter to sesonger med kvartfinalespill synes jeg tiden er inne for at L.I.K.s sportslige fremganger skal gjenspeile seg i sluttspillet også. En ting har jeg likevel lært meg gjennom et langt yrke som sportsjournalist: Det er lov til å håpe og ønske, men å bestille sportslige fremganger er bortkastet energi.

*** Treningskampene har vært variable spillemessig, men ingen poeng er tapt eller vunnet. Det er nå poengjaget starter. Jeg håper at søndagens seriepremiere vil gi L.I.K. den starten vi alle håper de skal få. Nå står ikke sesongen og faller på en enkelt kamp. Det er viktig å ta med seg uansett utfallet av resultatet av kampen i Kristins Hall denne søndagskvelden. Generelt er det ikke lett så se hvordan sesongen vil bli etter treningsresultatene, for de har vært svært variable for de fleste lagene. Mye taler for at vi står foran en jevn og spennende sesong der en god del stang inn blir viktig for å kjempe i det ypperste tetsjiktet.

*** Alexander Nygaard Rindal. Gutten, som for noen år siden bestemte seg for å satse alt som måtte til for å ta steget opp i det ypperste sjiktet, hadde sitt store gjennombrudd i 2008/09-sesongen. Han luktet på en VM-plass, kom med i backprosjektet med tanke på OL i Vancouver, før han plutselig ble slått knout out. Etter tre måneder med magetrøbbel, der kiloer med muskler forsvant fra kroppen hans, fant de ut at han hadde pådratt seg kyssesyke. Han har i hele sommer vært skikkelig syk. Når han er tilbake i fjorårets form er vanskelig å ha noen mening om. Jeg håper Alexander kommer tilbake så raskt som mulig, men samtidig er det viktig at han viser tålmodighet og bygger seg opp igjen før han er tilbake i duellene ute på isen. Han er fortsatt ung og har tiden foran seg. Nå handler det om ikke å ødelegge den med å gi kroppen for mye juling for tidlig. Derfor er viktig at Aleksander viser tålmodighet, det samme gjelder klubben, selv om det skulle betyr at han ikke er tilbake før neste sesong.

*** Ellers er mesteparten av fjorårets tropp intakt. At noen går og noen kommer skjer alltid, men for tredje sesongen på rad kan L.I.K. være stolte over at de klarer å ha kontinuitet. Også her er L.I.K. blant de beste -om ikke den beste klubben i klassen, om vi ser de to forrige og kommende sesong i en og samme sak. Det gjelder ikke bare på spillersiden, men også på trenersiden kan L.I.K. skryte av stor kontinuitet. Skal L.I.K. lykkes må de unngå skader/sykdom på sentrale spillere, for selv om de har en god spillerstall er den i tynneste laget. Jeg savner en klasseback til i laget, for tenk om Hay og Bäärnhielm skulle forsvinne ut med skader/sykdom. Da blir det tynt, selv om det er flere lovende og gode backer på gang. I løpet av en drøy uke har de pådratt seg to matchstraffer, slik kan det ikke fortsette når kampen om seriepoengene fortsetter. Det er fortsatt lov å takle i ishockey. Det må L.I.K.-spillerne fortsette med, men de må unngå de stygge og «hodeløse» taklingene. det straffer ikke bare spilleren, eller skader en motspiller. Matchstraffer går også ut over din egen klubb.

*** Jeg gleder meg til kampen om poengene starter, og det håper jeg dere der ute gjør. Da møtes vi i Kristins Hall søndag ettermiddag når en av de som fort kan bli sesongens store overraskelse Lørenskog er gjester. Skulle trener Tor Nilsen føre sitt mannskap til sluttspill, så skjer det for tredje år på rad. Det har ingen andre trener gjort før ham i klubben.